Un campus científic de primer ordre a Barcelona

La divulgació científica és essencial per enfortir el paper i la contribució de la ciència davant dels reptes socials actuals. En un context global marcat per la incertesa i el canvi constant, les sinergies entre el CaixaResearch Institute, CosmoCaixa i la xarxa de centres CaixaForum permetran, a partir de la investigació més puntera, difondre una ciència rigorosa i amb impacte social mitjançant formats atractius i accessibles per a tota la ciutadania, fomentant  així no tan sols la comprensió de la ciència, sinó també un debat social informat sobre els resultats de la recerca i el seu impacte en la vida quotidiana. 

Amb la posada en marxa del CaixaResearch Institute, la Fundació ”la Caixa” intensifica la seva aposta per la divulgació i el debat científic en biomedicina i salut gràcies a la proximitat física i conceptual entre l’institut i CosmoCaixa, el primer museu interactiu de la ciència a Espanya i un dels més reconeguts d’Europa. La col·laboració estreta entre tots dos equipaments permetrà crear un nou pol científic singular amb l’objectiu de bastir ponts entre la ciència i la societat.

Situats als peus del Parc Natural de Collserola, a Barcelona, el CaixaResearch Institute i el Museu de la Ciència CosmoCaixa estaran connectats pels Jardins Francesc Moragas, anomenats així en honor del fundador de ”la Caixa”. L’espai simbolitza els vincles que els uneixen: beuen dels mateixos orígens i es guien per la mateixa visió, la d’una entitat centenària com la Fundació ”la Caixa”, que té com a objectiu primordial contribuir al progrés social.

En consonància amb la seva missió i els seus valors, la col·laboració entre el CaixaResearch Institute i CosmoCaixa serà fonamental per reforçar l’acció de l’entitat en l’àmbit científic. Tots dos equipaments col·laboraran estretament per desenvolupar iniciatives de divulgació que fomentin el compromís públic amb la investigació en una relació marcada per la bidireccionalitat: d’una banda, els visitants de CosmoCaixa es podran familiaritzar amb la ciència del CaixaResearch Institute, i d’altra banda, els investigadors del nou institut i dels centres associats a la Fundació ”la Caixa” podran entrar en contacte amb la ciutadania i les seves preocupacions.

Al mateix temps, a través del museu, que té més d’1,2 milions de visitants l’any, s’aproparà a la societat el coneixement generat a l’institut, enfocat a investigar sobre el sistema immunològic i el seu vincle amb patologies tan prevalents com el càncer, les infeccions o les malalties neurodegeneratives. El campus científic també farà possible el desenvolupament d’activitats conjuntes per impulsar les vocacions científiques i per sensibilitzar els diferents tipus de públic sobre la importància de donar suport i impulsar la investigació.

La Fundació ”la Caixa” va posar les bases d’aquest campus científic fins i tot abans de la inauguració del CaixaResearch Institute, i l’any passat CosmoCaixa ja va promoure diferents activitats de divulgació científica centrades en la immunologia, per exemple, amb l’organització de xerrades sobre el tema per al públic general en el marc de la Nit de la Recerca —que aquest any es tornaran a fer— o a través del suport a jornades i congressos especialitzats en aquesta disciplina.

Ara, a través de diferents formats, el Museu de la Ciència preveu incorporar progressivament més continguts sobre salut i immunologia alineats amb l’institut. Això inclourà tant l’oferta expositiva del centre com la programació d’activitats i tallers.

Entre les noves propostes del museu que ja estan disponibles destaca la renovació del Top Ciència de la Sala Univers, la sala permanent del museu. Al Top Ciència s’hi inclouen materials en diferents formats per donar a conèixer el món de la immunologia i mostrar part de la investigació que es duu a terme al CaixaResearch Institute. Un dels continguts asocials és un vídeo del doctor Gabriel Rabinovich, líder de grup de l’institut, en què explica per què va decidir convertir-se en científic i aprofundeix en la seva trajectòria i en el seu camp d’especialització, mentre el públic pot conèixer de prop els laboratoris de l’institut, el qual també es podrà explorar a través d’una nova maqueta.

S’hi afegeixen recursos interactius i jocs sobre immunologia. Un d’aquests se centrarà en el sistema immunitari, les vacunes i consells per tenir cura de les nostres defenses. Un altre donarà a conèixer els nous tractaments basats en immunoteràpies; en concret, amb aquest interactiu es podrà participar en el disseny de les dues immunoteràpies que estan transformant la lluita contra el càncer: la immunoteràpia amb anticossos monoclonals i la immunoteràpia amb cèl·lules CAR-T.

Com a part del renovat Top Ciència, CosmoCaixa també disposa ara d’un espai que mostra els avenços principals en immunologia i immunoteràpia. Aquesta línia del temps es remunta a fa 2.400 anys, quan l’historiador Tucídides va observar a l’Atenes clàssica una cosa sorprenent: les persones que sobrevivien a una epidèmia no tornaven a emmalaltir si s’exposaven de nou al mateix patogen. El cronograma arriba fins als nostres dies amb el Nobel 2025 atorgat a Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell i Shimon Sakaguchi pels seus descobriments sobre la tolerància immunològica perifèrica i amb la inauguració del CaixaResearch Institute.

Durant el curs escolar 2026-2027 també s’iniciarà una prova pilot d’un nou taller educatiu en col·laboració amb IrsiCaixa, centre associat a la Fundació ”la Caixa” i referent internacional en l’estudi del VIH, les malalties infeccioses emergents i les immunopatologies com el càncer. El taller, dedicat a la microbiota i la immunitat, constarà d’un bloc teòric en el qual s’abordarà què és la microbiota, és a dir, el conjunt de bacteris, fongs, virus i altres éssers microscòpics que conviuen al nostre cos, i la relació que tenen amb la resposta a les vacunes. A més, a través d’un bloc pràctic s’utilitzaran mostres per estudiar l’ADN dels bacteris i se n’analitzaran els resultats per determinar quins bacteris s’associen amb una millor resposta a les vacunes.

Una altra de les propostes destacades en divulgació d’aquest any serà un documental sobre immunologia produït per CaixaForum+ amb la productora La Manchester i dirigit per Òscar Cusó. Per mitjà de tres casos basats en testimonis de pacients reals, la pel·lícula ens endinsarà, guiats per investigadors i metges, en el complex món de la immunologia, des del diagnòstic més incert fins a les teràpies més innovadores. Estarà disponible en exclusiva a la plataforma gratuïta CaixaForum+ la tardor vinent.

La creació d’aquest campus científic s’alinea amb altres models internacionals en què la convivència entre investigació i divulgació facilita una relació més fluida entre ciència i ciutadania. Un dels referents és el CERN, a Suïssa, que té el CERN Science Gateway, un centre amb exposicions interactives i espais educatius dissenyat per aproximar la física de partícules al públic de manera clara i accessible. Així mateix, el Massachusetts Institute of Technology (MIT) disposa d’un museu propi amb exposicions i instal·lacions interactives sobre com mesurem el temps, sobre intel·ligència artificial o sobre enginyeria.

A més del campus que s’estableix entre el CaixaResearch Institute i CosmoCaixa, la Fundació ”la Caixa” també traslladarà continguts de divulgació en matèria de salut i immunologia a la xarxa de 9 centres CaixaForum que l’entitat té a Espanya i que visiten 4,5 milions de persones l’any. Així, continuarà acostant al públic la investigació i la ciència de manera directa i comprensible.