Gemma Moncunill és doctora en Immunologia per la Universitat Autònoma de Barcelona. S’ha format en centres internacionals de primer nivell com el Fred Hutchinson Cancer Research Center (Seattle) i la University of British Columbia (Vancouver). Ha desenvolupat la seva trajectòria com a investigadora independent a l’ISGlobal, on ha centrat la seva recerca a comprendre com el sistema immunitari respon a les vacunes i a les infeccions. Ara mantindrà una afiliació dual entre l’ISGlobal i el CaixaResearch Institute.

Ha liderat estudis internacionals sobre la malària i la COVID-19 per identificar marcadors que prediuen l’eficàcia de les vacunes i entendre els mecanismes que generen protecció. Les seves investigacions han demostrat que l’estat immunitari previ a la vacunació determina la resposta i la protecció obtinguda, un coneixement clau per al desenvolupament de vacunes més eficaces.

Actualment la doctora Moncunill impulsa noves línies per millorar l’eficàcia i la durada de les vacunes, especialment en poblacions vulnerables, i per estudiar com les infeccions modulen el sistema immunitari. En aquest context, participa en un projecte centrat a entendre per què les vacunes generen una protecció bona i duradora en alguns infants, però no en d’altres. Concretament, com els diferents tipus cel·lulars i estats d’activació immunològica en el moment de rebre la vacuna de la malària, i també després, afecten la resposta, l’eficàcia i la durada d’aquesta. També investigarà com l’exposició a la malària i altres factors com l’edat poden alterar aquestes respostes i, en conseqüència, la capacitat de mantenir la protecció a llarg termini. En aquests estudis aplicarà tecnologies d’última generació que permeten anàlisis a nivell de cèl·lula única i a la vegada a nivell sistèmic, aplicant models computacionals avançats. Amb la seva recerca aspira a contribuir a un futur en què les vacunes siguin més equitatives, duradores i adaptades als reptes globals de salut.

Ha publicat més d’un centenar d’articles científics en revistes internacionals de prestigi com The Lancet Infectious Diseases, Science Translational Medicine i Nature Communications. Entre les seves aportacions més destacades hi ha l’estudi dels correlats immunològics de protecció de la vacuna contra la malària RTS,S i la identificació de signatures immunitàries associades a la resposta a les vacunes d’ARNm contra la COVID-19.