Un nou anticòs aconsegueix bloquejar totes les variants del SARS-CoV-2 en models preclínics

Un estudi de l’Hospital del Mar Research Institute, l'Institut d' Investigació del Sida IrsiCaixa –centre impulsat conjuntament per la Fundació “la Caixa” i el Departament de Salut de la Generalitat de Catalunya–, el Centro Nacional de Biotecnología, que pertany al Consell Superior d’Investigacions Científiques (CNB-CSIC), i la Unitat de Tecnologies de Proteïnes del Centre de Regulació Genòmica (CRG) ha permès desenvolupar un nou anticòs que és actiu davant totes les variants existents del SARS-CoV-2, incloses les subvariants d’òmicron que circulen actualment. Es tracta d’un anticòs monoclonal –una proteïna del sistema immunitari desenvolupada al laboratori– anomenat 17T2. El treball, en el qual també ha participat un equip científic del CIBER de Malalties

Infeccioses (CIBERINFEC), l’acaba de publicar la revista Nature Communications.

L’aïllament del nou anticòs ha estat possible gràcies a les mostres de sang d’un pacient infectat pel SARS-CoV-2 el març del 2020, durant la primera onada de la pandèmia. A partir d’aquestes mostres, es van seleccionar alguns limfòcits B, les cèl·lules de la sang encarregades de produir els anticossos. En concret, es van escollir aquells que generaven anticossos específics contra la proteïna de l’espícula, que és la que permet al virus infectar les cèl·lules humanes, multiplicar-se i desencadenar la COVID19.

El personal investigador va reproduir, utilitzant tècniques d’enginyeria genètica, aquests anticossos al laboratori. Una vegada aconseguit això, van avaluar in vitro la seva activitat neutralitzant –és a dir, la seva capacitat d’unir-se al virus i bloquejar-lo– davant les diferents variants del SARS-CoV-2 existents fins al moment. Així, van poder seleccionar l’anticòs que aconseguia neutralitzar-les totes, incloent-hi XBB.1.16 i BA.2.86, de les quals en deriven les variants més preocupants actualment. Com apunta Giuliana Magri, líder de l’estudi i que era investigadora de l’Hospital del Mar Research Institute durant la seva realització, “el nostre anticòs manté l’activitat neutralitzant davant totes les variants del SARSCoV-2”. Al seu torn, Benjamin Trinité, un dels primers autors de l’estudi i investigador sènior d’IrsiCaixa, destaca la importància de la troballa i menciona que “les darreres variants del virus han incorporat desenes de mutacions que dificulten la tasca dels anticossos desenvolupats amb anterioritat, ja que no s’hi poden unir amb tanta eficàcia. Comptar amb un tractament que sigui eficaç tot i que apareguin noves variants del SARS-CoV-2 pot canviar les regles del joc a l’hora de combatre la infecció”.