El físic Raymond T. Pierrehumbert explorarà a CosmoCaixa el clima de la Terra i els exoplanetes

La Fundació ”la Caixa” presenta al Museu de la Ciència CosmoCaixa la conferència «Física del clima. De la Terra als exoplanetes», a càrrec del físic expert en el clima Raymond T. Pierrehumbert. El científic explicarà els mecanismes físics que permeten comprendre l’escalfament global provocat per l’augment del diòxid de carboni a causa de l’activitat humana i abordarà com les decisions energètiques de les pròximes dècades poden condicionar el clima terrestre.

El Museu de la Ciència CosmoCaixa acollirà el dijous 8 d’octubre, a les 19 h, la conferència del físic del clima Raymond T. Pierrehumbert, un dels referents internacionals en l’estudi de la física dels climes planetaris. Pierrehumbert va ser autor principal del Tercer informe d’avaluació del Grup Intergovernamental d’Experts sobre el Canvi Climàtic (IPCC), organisme que va rebre, juntament amb Al Gore, el Premi Nobel de la Pau el 2007. Ara, en el marc del cicle Grans de la ciència de CosmoCaixa, impartirà la xerrada «Física del clima. De la Terra als exoplanetes», en què mostrarà com un mateix conjunt de principis físics permeten interpretar tant l’evolució del clima terrestre com la d’altres mons.

La conferència, organitzada per la Fundació ”la Caixa” en col·laboració amb la Facultat de Matemàtiques i Estadística de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), proposa recórrer la física del clima des d’un problema de plena actualitat, com l’escalfament global, fins a algunes de les grans preguntes de la ciència planetària: quines condicions climàtiques afavoreixen l’habitabilitat i com es poden identificar en planetes situats més enllà del nostre sistema solar.

Les lleis físiques que connecten la Terra amb altres mons

El comportament dels sistemes climàtics sorgeix de la interacció de principis físics fonamentals que la ciència ha anat establint i contrastant durant dècades. Pierrehumbert explicarà com aquests mecanismes permeten comprendre per què l’augment de la concentració de diòxid de carboni a l’atmosfera provocat per l’activitat humana comporta un escalfament global.

La mirada no es limitarà al present. Pierrehumbert analitzarà com les decisions energètiques que prengui la societat en les properes dècades poden redefinir el clima dels ecosistemes terrestres durant com a mínim els 100.000 anys vinents. La física climàtica permet relacionar les emissions actuals amb processos de molt llarga durada i entendre fins a quin punt les decisions que prenem avui deixen una petjada persistent en el sistema planetari.

De l’escalfament global a l’habitabilitat dels exoplanetes

Els mateixos principis que permeten estudiar el clima terrestre serveixen per analitzar els climes de Mart, Venus i altres cossos del sistema solar, i també els dels planetes que orbiten estrelles diferents del Sol. Aquesta perspectiva comparada ajuda a identificar els factors físics que determinen l’evolució d’una atmosfera i les combinacions que poden generar condicions compatibles amb l’habitabilitat.

A partir d’aquest marc, la conferència plantejarà algunes de les preguntes més profundes de la ciència actual sobre les condicions climàtiques —i d’altres tipus— que fan habitable un món i la manera de reconèixer-les a grans distàncies. També s’indagarà què ens ensenya la diversitat de climes planetaris sobre el mateix funcionament de la Terra.

La conferència serà moderada per Eva Miranda, catedràtica de Geometria i Topologia de la Facultat de Matemàtiques i Estadística de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), membre corresponent de la Reial Acadèmia de Ciències Exactes, Físiques i Naturals, i membre de l’Institut Henri Poincaré de París. Ha rebut, entre altres distincions, dos reconeixements ICREA Acadèmia, el Premi François Deruyts de geometria i el Premi de Recerca Friedrich Wilhelm Bessel.

Un referent en física del clima planetari

Raymond T. Pierrehumbert és professor de Física Planetària a la Universitat d’Oxford i, des del 2026, professor of the practice al Departament de Ciències de la Terra, Atmosfèriques i Planetàries de l’Institut Tecnològic de Massachusetts (MIT). La seva investigació se centra en els principis físics que governen l’origen i l’evolució de les atmosferes i dels sistemes climàtics, des de la Terra fins als cossos del sistema solar i els exoplanetes.

Abans de la seva incorporació al MIT, Pierrehumbert va ocupar des del 2015 la càtedra Halley de Física a la Universitat d’Oxford, on va impulsar el Planetary Climate Dynamics Lab. Al llarg de la seva trajectòria també ha format part de les facultats del MIT, la Universitat de Princeton i la Universitat de Chicago. Els seus treballs inclouen, entre altres àmbits, el canvi climàtic antropogènic, el paleoclima terrestre, la dinàmica de fluids i la física de les atmosferes planetàries.

Va ser autor principal del Tercer informe d’avaluació del Grup Intergovernamental d’Experts sobre el Canvi Climàtic (IPCC), organisme que va rebre, juntament amb Al Gore, el Premi Nobel de la Pau el 2007. És membre de la Royal Society, de l’American Geophysical Union i de l’American Academy of Arts and Sciences. El 2022 va rebre la Medalla Rumford de la Royal Society per les seves àmplies contribucions a la física atmosfèrica i el 2025 va ser distingit amb la Medalla Jean Dominique Cassini de l’European Geosciences Union.

També ha estat reconegut amb un doctorat honoris causa en Ciències Ambientals per la Universitat d’Estocolm i amb el nomenament de Chevalier de l’Ordre des Palmes Académiques de la República Francesa. És autor de Principles of Planetary Climate (Cambridge University Press), obra de referència en l’estudi comparat dels climes planetaris, i del llibre de divulgació Planetary Systems: A Very Short Introduction (Oxford University Press).

Cicle sobre els grans noms de la ciència

La xerrada forma part del cicle Grans de la ciència, amb el qual la Fundació ”la Caixa” apropa al públic el treball dut a terme per figures eminents del món científic que han fet aportacions i descobriments que han marcat un abans i un després en el coneixement humà. Durant aquestes conferències, les persones que visiten el museu tenen l’oportunitat de submergir-se en alguns dels descobriments més transcendents i apassionants de la ciència moderna sota el guiatge de personalitats de primer nivell.

Es tracta d’una ocasió excepcional per aprofundir en innovacions i contribucions que han ampliat la comprensió de l’univers i del nostre planeta, dels elements, de la vida i dels processos evolutius, i també en altres línies d’investigació que projecten llum sobre els grans enigmes de la ciència. Tot això, explicat en primera persona pels seus protagonistes.

Entre altres experts, en el marc d’aquest cicle han visitat el Museu de la Ciència CosmoCaixa personalitats com Donna Strickland i Anne L’Huillier, guardonades amb el Premi Nobel de Física; Edvard Moser, guardonat amb el premi Nobel de Fisiologia o Medicina; el microbiòleg Francis Mojica; el matemàtic Marcus du Sautoy; la climatòloga Sonia I. Seneviratne; el biòleg Lewis Dartnell; l’astronauta Terry Virts; l’astrofísica Conny Aerts, i la matemàtica i doctora en Ciències de la Computació Radia Perlman.