La Fundació ”la Caixa” presenta el 21 de febrer a les 19 h, al Museu de la Ciència CosmoCaixa, la conferència «La teoria final de Stephen Hawking sobre l’origen del big-bang», a càrrec de Thomas Hertog, cosmòleg internacional, doctor en Física per la Universitat de Cambridge i professor de Física Teòrica a la Universitat de Leuven. Hertog va ser, a més, un estret col·laborador de Stephen Hawking.
Es tracta d’una conferència que organitza la Fundació ”la Caixa” en col·laboració amb l’editorial Debate (que pertany a Penguin Random House Grupo Editorial). Thomas Hertog, que va treballar durant vint anys amb Stephen Hawking per desenvolupar una nova teoria del cosmos que pogués explicar el sorgiment de la vida, explicarà a la trobada com els va sorprendre trobar un nivell més profund d’evolució en què les lleis físiques es transformen i se simplifiquen fins que les partícules, les forces i fins i tot el temps s’esvaeixen. Això els va portar a una idea revolucionària: les lleis de la física no estan escrites sobre pedra, sinó que neixen i coevolucionen a mesura que pren forma l’univers que governen.
Una nova manera d’entendre l’univers
Stephen Hawking és, probablement, el científic més influent del segle XX. Les seves idees van ser l’origen de les noves teories de l’espaitemps. Potser la pregunta més important que Hawking va intentar respondre en la seva extraordinària carrera va ser com l’univers va poder crear condicions tan perfectament propícies per a la vida. Reflexionar sobre aquest misteri el va portar a estudiar l’origen del big-bang, però els seus primers treballs van entrar en crisi quan les matemàtiques van predir molts big-bangs que produirien universos sense vida. La seva última hipòtesi, publicada després de la seva mort i construïda juntament amb Thomas Hertog, va ser sorprenent: sostenia que, en realitat, l’univers primitiu podria ser més senzill del que ell havia postulat amb anterioritat.
Aquesta nova proposta del cèlebre astrofísic i del seu amic i col·laborador es basa en la teoria de cordes, una branca de la física teòrica que intenta reconciliar la gravetat i la relativitat general amb la física quàntica, en part descrivint els components fonamentals de l’univers com a petites cordes vibratòries. El seu enfocament utilitza el concepte d’holografia de la teoria de cordes, que postula que l’univers és un holograma gran i complex: la realitat física en certs espais tridimensionals es pot reduir matemàticament a projeccions bidimensionals en una superfície.
Així apareix l’anomenada proposta sense límits, que segons el físic belga i el desaparegut Hawking podria ser verificada o rebutjada a través de dades que es poden obtenir amb telescopis espacials. En concret, l’observació de les ones gravitacionals generades durant la fase d’expansió de l’univers en els seus estadis inicials podria ser la clau.
El treball que els dos científics van fer durant vint anys es recull a consciència a Sobre el origen del tiempo (Debate, 2024). Escrit pel mateix Hertog, es tracta d’un assaig que està destinat a transformar profundament la manera en què entenem el nostre lloc al cosmos i, en darrer terme, es pot convertir en el llegat més gran de Hawking.
Cicle dedicat als grans de la ciència
Aquesta sessió forma part del cicle Grans de la ciència, amb el qual la Fundació ”la Caixa” acull al Museu de la Ciència CosmoCaixa personalitats il·lustres de la ciència que han assolit fites o que han fet descobriments excepcionals per a la humanitat. En cadascuna de les sessions, els visitants que s’apropin al museu podran explorar, escoltant els noms més destacats de la ciència, els aspectes més rellevants i fascinants de la ciència contemporània. És una oportunitat única per conèixer aportacions i descobriments extraordinaris. Els espectadors podran accedir al coneixement sobre l’univers i el nostre planeta, sobre la matèria i la vida, sobre l’evolució o sobre qualsevol altre estudi que ens ajudi a respondre les grans preguntes de la ciència guiats pels seus protagonistes.
Aprofitant la conferència del cosmòleg Thomas Hertog, el Museu de la Ciència CosmoCaixa oferirà als visitants una visita comentada (a les 18 h) a l’àmbit Kosmos de la Sala Univers, la seva sala permanent, on podran aprofundir en les lleis físiques que regeixen la naturalesa, l’origen i l’expansió de l’univers o l’evolució de la matèria.
