Un oficio, un proyecto propio: «No hay que perder de vista los sueños»  

A sus 33 años, Juan Gabriel acaba de celebrar un aniversario especial: su pequeña barbería, en el distrito barcelonés de Gràcia, cumplió dos años en octubre, un hito que ha alcanzado gracias a su esfuerzo y determinación, pero también al acompañamiento de la Fundación PIMEC a través de Autoempleo Incorpora de la Fundación ”la Caixa”. Su historia forma parte de las más de 14.000 iniciativas empresariales impulsadas en el marco de este programa, que este año celebra una década apoyando a personas en situación de vulnerabilidad mediante el trabajo en red de 41 entidades sociales de todo el territorio.

Con el pelo engominado y peinado hacia atrás, los brazos tatuados y una camiseta negra, Juan Gabriel Agudelo encarna la estética contemporánea de The Clipper Club Barber Shop, el establecimiento que hoy regenta en el distrito de Gràcia, en Barcelona.

Sentado en uno de los sillones del local, el joven emprendedor recuerda el camino que lo ha llevado hasta aquí. En su Colombia natal ya había gestionado un negocio propio durante 8 años. Con formación técnica y una amplia experiencia en el sector, en 2022 decidió emigrar a Barcelona en busca de nuevas oportunidades.

Durante su primer año en la ciudad trabajó en diferentes peluquerías, una etapa que le permitió familiarizarse con el mercado local, conocer sus particularidades y perfeccionar su oficio.

Pero Juan Gabriel quería mejorar su situación laboral. Tras pasar por diferentes peluquerías, buscaba una alternativa que le permitiera ganar autonomía, mejorar sus perspectivas económicas y poner plenamente en práctica la experiencia y los conocimientos que había acumulado durante años. «Me di cuenta de que si quería aportar un punto diferencial tenía que abrir mi propio espacio y ofrecer mucho más que un corte: una asesoría de imagen».

Mientras buscaba opciones para abrir un local conoció la Fundación PIMEC y el programa Autoempleo Incorpora de la Fundación ”la Caixa”, donde lo ayudaron «a desarrollar todo el proyecto».

Del concepto a la realidad

Cuando Juan Gabriel acudió a la entidad tenía clara su idea de negocio, pero también se enfrentaba a las incertidumbres de emprender en un entorno normativo y cultural diferente al de su país de origen.

«Él ya había montado una empresa en su país y tenía conocimientos de gestión empresarial, así que venía con cierta seguridad», cuenta Nacho Travieso, coordinador del Área de Pequeñas Empresas y técnico de Autoempleo Incorpora en la Fundación PIMEC. «Juntos hicimos el proyecto de contabilidad para saber cómo manejar el día a día: precios, sueldo, estructura», explica Juan Gabriel.

Sin embargo, al elaborar el plan de empresa y analizar su viabilidad económica surgieron algunas dificultades. La principal era la financiación: Juan Gabriel no disponía de los recursos necesarios para afrontar la inversión inicial. Tras valorar distintas alternativas optó por solicitar un microcrédito a MicroBank con el que consiguió el capital necesario para poner en marcha la barbería.

Pero conseguir financiación era solo una parte del desafío. La entidad también lo asesoró en la búsqueda del local, el análisis de la competencia, la negociación del contrato de alquiler, los trámites legales y el desarrollo de la imagen corporativa. «Nacho me orientaba en todo: en los productos que yo quería implementar, en el precio del corte o las promociones que pensaba hacer…», explica Juan Gabriel.

«Su actitud, motivación y proactividad, además del apoyo de su pareja, fueron claves durante todo el proceso», afirma el técnico. «Siempre se volcó al cien por cien». Por su parte, Juan Gabriel asegura que afrontó el proceso con confianza gracias al respaldo de Nacho «desde el minuto cero». «Él me ayudó a soltar el miedo y a hacer el proyecto realidad. Trabajamos en equipo los tres, con mi mujer, y fue un gran apoyo».

Diez años impulsando el emprendimiento

La barbería de Juan Gabriel es uno de los más de 14.000 negocios que se han puesto en marcha con el apoyo de Autoempleo Incorpora desde su creación en 2016. Esta línea del programa de inserción sociolaboral de la Fundación ”la Caixa” cumple una década ayudando a personas en situación de vulnerabilidad o riesgo de exclusión social a encontrar en el autoempleo una vía de acceso al mercado laboral.

En estos 10 años, la iniciativa ha facilitado que cerca de 15.000 personas accedan al mercado laboral a través del autoempleo gracias al trabajo en red de 41 entidades sociales de todo el territorio, entre ellas la Fundación PIMEC, especializadas en apoyar a quienes desean emprender. Además, la colaboración con MicroBank ha permitido la concesión de 4.468 microcréditos por un importe total de 88 millones de euros.

Sus técnicos de autoempleo ofrecen un acompañamiento personalizado que parte de un diagnóstico de las necesidades de cada participante y abarca todas las fases del proceso: desde el diseño del plan de empresa y la búsqueda de financiación hasta los trámites de constitución y la consolidación de la actividad.

El objetivo principal de Autoempleo Incorpora es acompañar a las personas emprendedoras a lo largo de las distintas fases de su proyecto y ofrecerles el apoyo que necesitan para ponerlo en marcha y hacerlo viable.

Un negocio con futuro

Dos años después de su apertura, The Clipper Club Barber Shop refleja la idea de barbería que Juan Gabriel siempre había querido hacer realidad. Su propuesta va más allá de un simple corte de pelo: ofrece asesoramiento de imagen personalizado y aplica técnicas de visajismo para adaptar cada corte a las facciones del cliente. También incorpora rituales de cuidado de la barba que combinan toallas calientes y frías para transformar el afeitado en un momento de bienestar.

Ahora, cada mañana, cuando abre las puertas de su establecimiento, siente que está en un espacio hecho a su medida donde trabaja «feliz». «Puedo hacer los cortes como yo quiero, darles mi estilo y organizar las zonas de trabajo a mi gusto».

Ser su propio jefe le ha permitido ganar autonomía, encontrar satisfacción en su oficio y mejorar sus perspectivas económicas. «Mi vida ha cambiado mucho, también económicamente, y eso hace que me sienta realizado, tranquilo y orgulloso de lo que he conseguido». Pero avisa: «Esto es solo el principio». Juan Gabriel ya tiene la vista puesta en su próximo reto: inaugurar un segundo establecimiento. «No hay que perder de vista la esperanza y los sueños», afirma sonriente.