Gabriel Rabinovich, líder del grupo del CaixaResearch Institute, imparte su primera conferencia en España

El doctor en Bioquímica argentino Gabriel Rabinovich, uno de los primeros líderes de grupo del futuro CaixaResearch Institute, ofrecerá una conferencia divulgativa el 12 de marzo a las 18.30 h en el Museo de la Ciencia CosmoCaixa sobre el descubrimiento de nuevos mecanismos de escape tumoral y control de la respuesta inflamatoria. Sus hallazgos han abierto nuevas posibilidades terapéuticas en el cáncer y las enfermedades autoinmunes. 

Esta ponencia en CosmoCaixa es el primer evento público en España del doctor desde su incorporación al CaixaResearch Institute, que se inaugurará a finales de este año y para el que ya se están constituyendo los primeros grupos de investigación. El centro barcelonés estará íntegramente dedicado a la inmunología, rama de la ciencia que ayuda a entender mejor el funcionamiento de nuestro sistema inmune, la primera barrera de defensa de nuestro cuerpo. 

El CaixaResearch Institute se centrará en generar conocimiento y aportar soluciones a las enfermedades infecciosas, la salud global, el cáncer y las enfermedades neurológicas, entre otras, a través del estudio de la inmunología. 

En su conferencia «Una dulce aventura desde el descubrimiento inesperado hacia el diseño de nuevas terapias», el doctor Rabinovich hablará de un tipo de proteínas muy conservadas a través de la evolución —las galectinas— que favorecen mecanismos relacionados con el crecimiento tumoral, permitiéndoles escapar del sistema inmune, crear vasos sanguíneos nuevos ―proceso conocido como angiogénesis— y migrar para formar metástasis. La galectina-1, un miembro de esta familia, se une a azúcares presentes en la superficie de ciertas células del sistema inmunológico —guardianes clave de nuestro organismo― y los sintoniza preservando nuestro equilibrio. 

El doctor explicará los avances realizados durante más de 30 años de investigación en esta materia, así como en el uso de las galectinas como nuevos blancos terapéuticos contra el cáncer y otras enfermedades. 

La conferencia responde al objetivo de divulgación de la ciencia que persigue el CaixaResearch Institute. Este centro pionero, el proyecto más emblemático de la Fundación ”la Caixa” en el campo de la investigación científica, además de generar nuevo conocimiento aspira a compartirlo con la sociedad para promover las vocaciones científicas y hacer más accesible la inmunología. 

Un investigador multipremiado con la mirada puesta en la innovación

El doctor Rabinovich, que se desempeña como investigador superior en el Instituto de Biología y Medicina Experimental de Buenos Aires (IBYME, CONICET-FIBYME), mantendrá esta doble afiliación. Allí centra sus esfuerzos especialmente en la traducción de la investigación fundamental en estrategias terapéuticas innovadoras contra el cáncer y la inflamación autoinmune. Para ello fundó la compañía biotecnológica Galtec, de la que es también líder científico y que está desarrollando ya tratamientos para el cáncer colorrectal, la esclerosis múltiple y la aterosclerosis. Esta orientación traslacional —con el propósito de que los resultados de la investigación lleguen a los pacientes— se mantendrá en su nueva etapa como líder de grupo en el CaixaResearch Institute. 

El doctor Rabinovich ha publicado más de 300 artículos, muchos de ellos en revistas de alto impacto, como Cell, Nature, Immunity, Cancer Cell, Nature Immunology, Nature Medicine, PNAS, Science Advances y Journal of Experimental Medicine, y cuenta con 8 patentes aprobadas. Es editor asociado y miembro del consejo editorial de varias revistas científicas. Ha recibido apoyo financiero de agencias nacionales e internacionales, y ha impartido más de 400 conferencias. 

Su labor ha sido reconocida con numerosos galardones, entre los que destacan los recientes Premio Hakomori (International Glycoconjugate Organization) y Karl Meyer (Society of Glycobiology) al glicocientífico más destacado, el Premio TWAS en Ciencias Médicas (Italia), la Beca John Simon Guggenheim (EE. UU.), el Premio al Investigador de la Nación Argentina (Argentina), el Premio Fundación Bunge y Born a la Trayectoria (Argentina), el Premio Konex de Brillante (Argentina), la Distinción de la Fundación Mizutani para la Glicociencia (Japón), el Premio del Cancer Research Institute (EE. UU.) y el Premio Bernardo Houssay (Argentina), entre otros. Además, ha sido nombrado miembro de la National Academy of Sciences(NAS), la Academia de Ciencias de América Latina (ACAL) y la European Molecular Biology Organization (EMBO), entre otras organizaciones. 

Un polo de atracción del mejor talento

El CaixaResearch Institute —cuyo Patronato está presidido por Isidro Fainé, presidente de la Fundación ”la Caixa”, y que tiene como miembro a Javier Solana, presidente del Comité Científico de la entidad— aprobó a finales de 2024 su Plan de Arranque 2025-2027. Uno de los ejes de dicho plan es la generación de nuevo conocimiento científico en inmunología de las enfermedades, algo para lo que contará con los mejores profesionales. 

Dentro de este plan se anunciaron ya dos fichajes, el del propio doctor Rabinovich y el del doctor Josep Dalmau, que mantendrá un puesto dual compartido entre su instituto actual, IDIBAPS-Clínic, y el CaixaResearch Institute. También están vinculados al Instituto el oncólogo Josep Tabernero, director del VHIO, que preside el Comité Científico interno, y Antoni Ribas, director del centro del Parker Institute for Cancer Immunotherapy y del Tumor Immunology Program del Jonsson Comprehensive Cancer Center, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), ahora también presidente del Consejo Asesor Científico del CaixaResearch Institute. 

A lo largo de este 2025 se anunciará la incorporación de nuevos investigadores principales. El Instituto contará con 12 grupos de investigación a finales de 2027 y, cuando funcione a pleno rendimiento (2033), habrá más de 40 grupos de investigación y unidades de servicios científico-técnicos. 

Otros objetivos del Instituto, en el que la Fundación ”la Caixa” invertirá unos 100 millones de euros, son impulsar una cultura de la innovación que se traduzca en nuevos tratamientos y productos para la salud, poner en marcha de tecnologías punteras y crear un modelo organizativo flexible y eficiente basado en la gestión del talento. 

El Instituto, situado frente al Museo de la Ciencia CosmoCaixa, comenzará a trabajar en la habilitación de los laboratorios en los próximos meses. Se prevé que a finales de este año se pueda inaugurar el primero de los dos edificios del CaixaResearch Institute.