Un campus científico de primer orden en Barcelona

La divulgación científica es esencial para fortalecer el papel y la contribución de la ciencia frente a los retos sociales actuales. En un contexto global marcado por la incertidumbre y el constante cambio, las sinergias entre el CaixaResearch Institute, CosmoCaixa y la red de centros CaixaForum permitirán, a partir de la investigación más puntera, difundir una ciencia rigurosa y con impacto social mediante formatos atractivos y accesibles para toda la ciudadanía, fomentando así no solo la comprensión de la ciencia, sino también un debate social informado sobre los resultados de la investigación y su impacto en la vida cotidiana.

Con la puesta en marcha del CaixaResearch Institute, la Fundación ”la Caixa” intensifica su apuesta por la divulgación y el debate científico en biomedicina y salud gracias a la proximidad física y conceptual entre el instituto y CosmoCaixa, el primer museo interactivo de la ciencia en España y uno de los más reconocidos de Europa. La colaboración estrecha entre ambos equipamientos permitirá crear un nuevo polo científico singular con el objetivo de tender puentes entre la ciencia y la sociedad.

Situados a los pies del Parque Natural de Collserola, en Barcelona, el CaixaResearch Institute y el Museo de la Ciencia CosmoCaixa estarán conectados por los Jardines Francesc Moragas, así llamados en honor al fundador de ”la Caixa”. El espacio simboliza los vínculos que los unen: beben de los mismos orígenes y se guían por la misma visión, la de una entidad centenaria como la Fundación ”la Caixa”, cuyo objetivo primordial es contribuir al progreso social.

En consonancia con su misión y sus valores, la colaboración entre el CaixaResearch Institute y CosmoCaixa será fundamental para reforzar la acción de la entidad en el ámbito científico. Ambos equipamientos colaborarán estrechamente para desarrollar iniciativas de divulgación que fomenten el compromiso público con la investigación en una relación marcada por la bidireccionalidad: por un lado, los visitantes de CosmoCaixa podrán asomarse a la ciencia del CaixaResearch Institute, y por otro, los investigadores del nuevo instituto y de los centros asociados a la Fundación ”la Caixa” podrán entrar en contacto con la ciudadanía y sus preocupaciones.

A su vez, a través del museo, que cuenta con más de 1,2 millones de visitantes al año, se acercará a la sociedad el conocimiento generado en el instituto, focalizado en investigar sobre el sistema inmune y su vínculo con dolencias tan prevalentes como el cáncer, las infecciones o las enfermedades neurodegenerativas. El campus científico también hará posible el desarrollo de actividades conjuntas para impulsar las vocaciones científicas y para sensibilizar a los diferentes tipos de público sobre la importancia de apoyar e impulsar la investigación.

La Fundación ”la Caixa” puso las bases de este campus científico incluso antes de la inauguración del CaixaResearch Institute, y el año pasado CosmoCaixa ya promovió diferentes actividades de divulgación científica centradas en la inmunología, por ejemplo, con la organización de charlas sobre el tema para el público general en el marco de la Noche de la Investigación ―que este año volverán a realizarse― o a través del apoyo a jornadas y congresos especializados en esta disciplina.

Ahora, a través de diferentes formatos, el Museo de la Ciencia prevé incorporar progresivamente más contenidos sobre salud e inmunología alineados con el instituto. Esto abarcará tanto la oferta expositiva del centro como su programación de actividades y talleres.

Entre las nuevas propuestas del museo ya disponibles destaca la renovación del Top Ciencia de la Sala Universo, la sala permanente del museo. En el Top Ciencia se incluyen materiales en diferentes formatos para dar a conocer el mundo de la inmunología y mostrar parte de la investigación que se lleva a cabo en el CaixaResearch Institute. Uno de los contenidos asociados es un vídeo del doctor Gabriel Rabinovich, líder de grupo del instituto, en el que explica por qué decidió convertirse en científico y ahonda en su trayectoria y en su campo de especialización, mientras el público puede conocer de cerca los laboratorios del instituto, al que también podrá asomarse mediante una nueva maqueta.

A esto se añaden recursos interactivos y juegos sobre inmunología. Uno de ellos se centrará en el sistema inmunitario, las vacunas y consejos para cuidar nuestras defensas. Otro dará a conocer los nuevos tratamientos basados en inmunoterapias; en concreto, con este interactivo se podrá participar en el diseño de las dos inmunoterapias que están transformando la lucha contra el cáncer: la inmunoterapia con anticuerpos monoclonales y la inmunoterapia con células CAR-T.

Como parte del renovado Top Ciencia, CosmoCaixa también dispone ahora de un espacio que muestra los principales avances en inmunología e inmunoterapia. Esta línea del tiempo se remonta a hace 2.400 años, cuando el historiador Tucídides observó en la Atenas clásica algo sorprendente: quienes sobrevivían a una epidemia no volvían a enfermar si se exponían de nuevo al mismo patógeno. El cronograma llega hasta nuestros días con el Nobel 2025 otorgado a Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi por sus descubrimientos sobre la tolerancia inmunológica periférica y con la inauguración del CaixaResearch Institute.

Durante el curso escolar 2026-2027 también se iniciará una prueba piloto de un nuevo taller educativo en colaboración con IrsiCaixa, centro asociado a la Fundación ”la Caixa” y referente internacional en el estudio del VIH, las enfermedades infecciosas emergentes y las inmunopatologías como el cáncer. El taller, dedicado a la microbiota y la inmunidad, constará de un bloque teórico en el que se abordará qué es la microbiota, es decir, el conjunto de bacterias, hongos, virus y otros seres microscópicos que conviven en nuestro cuerpo, y su relación con la respuesta a las vacunas. Además, a través de un bloque práctico se utilizarán muestras para estudiar el ADN de las bacterias y se analizarán los resultados para determinar qué bacterias se asocian con una mejor respuesta a las vacunas.

Otra de las propuestas destacadas en divulgación este año será un documental sobre inmunología producido por CaixaForum+ con la productora La Manchester y dirigido por Òscar Cusó. Por medio de tres casos basados en testimonios de pacientes reales, la película nos adentrará, de la mano de investigadores y médicos, en el complejo mundo de la inmunología, desde el diagnóstico más incierto hasta las terapias más innovadoras. Estará disponible en exclusiva en la plataforma gratuita CaixaForum+ el próximo otoño.

La creación de este campus científico se alinea con otros modelos internacionales en los que la convivencia entre investigación y divulgación facilita una relación más fluida entre ciencia y ciudadanía. Uno de los referentes es el CERN, en Suiza, que cuenta con el CERN Science Gateway, un centro con exposiciones interactivas y espacios educativos diseñado para aproximar la física de partículas al público de manera clara y accesible. Asimismo, el Massachusetts Institute of Technology (MIT) dispone de un museo propio con exposiciones e instalaciones interactivas sobre cómo medimos el tiempo, sobre inteligencia artificial o sobre ingeniería.

Además del campus que se establece entre el CaixaResearch Institute y CosmoCaixa, la Fundación ”la Caixa” también llevará contenidos de divulgación en materia de salud e inmunología a la red de 9 centros CaixaForum que la entidad tiene en España y que visitan 4,5 millones de personas al año. De ese modo, seguirá acercando al público la investigación y la ciencia de forma directa y comprensible.