La astrónoma Ewine van Dishoeck analizará en CosmoCaixa cómo se forman los planetas y los ingredientes para la vida

La Fundación ”la Caixa” presenta en el Museo de la Ciencia CosmoCaixa una conferencia magistral sobre los planetas y las estrellas a cargo de Ewine van Dishoeck, astrónoma y química. Bajo el título «De estrellas y planetas a los ingredientes de la vida en el espacio», la conferencia versará sobre cómo nacen los exoplanetas y sobre los materiales que existen en el espacio para formar nuevos planetas. 

El Museo de la Ciencia CosmoCaixa acogerá el próximo 26 de febrero a las 19 h una conferencia de la experta en astronomía y química Ewine van Dishoeck. La astrónoma ofrecerá la charla «De estrellas y planetas a los ingredientes de la vida en el espacio», enmarcada en el ciclo Grandes de la ciencia, que organiza la Fundación ”la Caixa”.

Se trata de una ocasión única para ahondar en el conocimiento sobre la formación de los sistemas planetarios a partir de la última generación de telescopios, como el James Webb, que permiten observar de cerca regiones donde nacen planetas y estudiar su composición.

De hecho, estos «viveros cósmicos» —discos de gas y polvo que rodean estrellas jóvenes— revelan la presencia de agua y de una sorprendente variedad de compuestos orgánicos complejos que están situados cerca de las estrellas en formación. En el encuentro, la experta abordará si estas moléculas pueden ser transportadas a planetas recién formados y sentar las bases para el surgimiento de la vida en otros rincones del universo.

La charla, que la Fundación ”la Caixa” organiza en colaboración con el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC) estará moderada por Ignasi Ribas, doctor en Física, profesor de Investigación en el Instituto de Ciencias del Espacio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) e investigador del IEEC.

La conferencia supone una oportunidad única para descubrir cómo y dónde nacen los exoplanetas, tema en el que es experta Van Dishoeck; debatir sobre si son tan diferentes de los que conforman nuestro propio sistema solar, y distinguir los materiales que existen en el espacio para formar nuevos planetas, así como los ingredientes para que surja la vida.

Una astrofísica experta en el medio interestelar

Ewine van Dishoeck es profesora de Astrofísica Atómica y Molecular en la Universidad de Leiden (Países Bajos), donde se doctoró cum laude en 1984. Entre 1984 y 1989 desempeñó diversos puestos en las universidades de Harvard y Princeton, y en el Instituto de Tecnología de California (Caltech), antes de regresar a Leiden en 1990. Desde 2008 es también miembro científica externa del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE), en Garching (Alemania).

Su grupo de investigación en Leiden y en Garching centra su trabajo en las moléculas situadas entre las estrellas utilizando para ello observatorios terrestres y espaciales, así como en la evolución física y química durante la formación de estrellas y planetas, astronomía submilimétrica e infrarroja, procesos moleculares básicos y transferencia radiactiva.

Van Dishoeck tiene numerosas responsabilidades en el ámbito de la política científica, tanto en su país como fuera de él, ya que es directora científica de la Escuela de Investigación Astronómica de los Países Bajos (NOVA) y presidenta del grupo de trabajo de Astroquímica de la Unión Astronómica Internacional.

En reconocimiento a su labor investigadora ha sido elegida miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos y de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. También ha recibido el Premio Spinoza 2000, el Premio Bourke de la Real Sociedad de Química (Reino Unido) 2001, el Premio Lise Meitner Gothenburg 2014, el Premio Mundial de Ciencias Albert Einstein 2015 y el Premio Kavli de Astrofísica en 2018.

Ciclo sobre los grandes nombres de la ciencia

Esta conferencia forma parte del ciclo Grandes de la ciencia, con el que la Fundación ”la Caixa” acerca al público el trabajo de figuras eminentes del mundo científico cuyas aportaciones y hallazgos han marcado un antes y un después en el conocimiento humano. Durante estas conferencias, las personas que visiten el museo tendrán la oportunidad de sumergirse en los descubrimientos más trascendentales y apasionantes de la ciencia moderna de la mano de algunas de las personalidades más ilustres del ámbito científico.

Se trata de una oportunidad excepcional para profundizar en las innovaciones y contribuciones más notables de los últimos años, avances con los que se ha ampliado la comprensión del universo y de nuestro planeta, de los elementos, de la vida y de los procesos evolutivos, y en cualquier otra investigación científica que arroje luz sobre los enigmas más trascendentales de la ciencia. Todo ello, explicado en primera persona por sus protagonistas.

Entre otros expertos, han visitado el Museo de la Ciencia CosmoCaixa en el marco de este ciclo personalidades como los premios nobel de Física 2021 y 2023 Donna Strickland y Anne L’Huillier, respectivamente; el premio nobel de Fisiología/Medicina 2014 Edvar Moser; el microbiólogo Francis Mojica; el doctor en Matemáticas Marcus du Sautoy; la climatóloga Sonia I. Seneviratne; el biólogo Lewis Dartnell, y el astronauta Terry Virts.