CaixaForum Sevilla recorre el poder femenino en el arte y las creencias

El centro cultural de la Fundación ”la Caixa” acoge la innovadora exposición Veneradas y temidas. El poder femenino en el arte y las creencias, que profundiza en la influencia espiritual femenina a lo largo de la historia y de seis continentes, aportando un diálogo con esculturas, objetos sagrados y obras de arte contemporáneo. Se trata de una colaboración con el British Museum que muestra las distintas percepciones de la feminidad en todo el mundo a través de 164 piezas únicas.

El director de CaixaForum Sevilla, Moisés Roiz, y la comisaria y responsable de desarrollo de contenido de exposiciones internacionales del British Museum, Belinda Crerar, han presentado en CaixaForum Sevilla la exposición Veneradas y temidas. El poder femenino en el arte y las creencias. Se trata de una nueva colaboración con el British Museum que repasa 5.000 años de creencias espirituales alrededor de la mujer y la feminidad a través de 164 piezas ancestrales y contemporáneas.

¿Qué tienen que ver un busto de Minerva, una figura de Bodhisattva Guanyin, una máscara de baile de Taraka, de Bengala Occidental, y una Oshun de la fertilidad en la cultura yoruba de Nigeria? Son todas ellas representaciones del poder femenino: diosas, espíritus, demonios y santas que, a lo largo de los siglos, han ocupado un lugar central en las creencias de muchas culturas. A menudo se presentan como mujeres de inteligencia, belleza y valor excepcionales. En ocasiones, la noción de género se difumina y nos encontramos ante figuras hermafroditas de atributos portentosos. Se trata, en todos los casos, de representaciones simbólicas, encarnaciones de un poder espiritual, sin relación directa con el poder de reinas y princesas.

¿Qué nos dicen estas imágenes? Nos hablan del deseo humano de sentirse seguro y orientarse, de los ciclos naturales de la fertilidad y de la continuidad de la vida. Personifican el deseo y la pasión, el caos y la armonía. Se asocian con brujerías y maleficios, representan la independencia femenina y, o bien son fundamentales para la sociedad o, bien, se sitúan al margen. Son una fuente de autoridad y liderazgo que ponen al servicio de la comunidad. Encarnan el amor incondicional, la compasión y la salvación. Son veneradas y, al mismo tiempo, temidas.

Una reflexión sobre la diversidad en la feminidad 

Se trata de una exposición innovadora, que se ha podido ver anteriormente en CaixaForum Madrid y CaixaForum Barcelona, y que pone el foco sobre la feminidad y el poder femenino desde la perspectiva de múltiples religiones y sistemas de creencias, tomadas de todas las épocas y en todo el mundo.

Veneradas y temidas. El poder femenino en el arte y las creencias toma como punto de partida a seres espirituales, fuerzas y deidades que se representan en el arte como mujeres o que se ven como una encarnación de lo femenino, lo bigénero o lo singénero. La exposición muestra representaciones del poder femenino y objetos de culto. Señala momentos rituales de las distintas creencias y discute su influencia sobre la vida de las personas en las culturas del pasado hasta hoy.

Los visitantes tienen un papel activo en la visita: deben considerar por qué, en algunas culturas, ciertas fuerzas y poderes están representados por imágenes femeninas, y qué dice eso sobre la feminidad, la autoridad femenina y el género.

Se estructura en cinco secciones que abordan temas de significado universal desde el punto de vista de las creencias y de las experiencias humanas. En cada sección se reúnen objetos espirituales de diferentes culturas y periodos de la historia, buscando los puntos en común y también los contrastes.

En cada uno de los ámbitos de la exposición, las piezas históricas conversan con obras de arte contemporáneo, de artistas como Marina Abramović o Ana Mendieta. En algunas culturas, la figura de la mujer se ha visto, de manera muy polarizada, como diosa o como bruja, como madre protectora o demonio castigador. Ante este juego dialéctico, muchas artistas contemporáneas se proponen ir más allá, disolver las fronteras y pensar la representación de la figura femenina desde la perspectiva de un mundo más igualitario. La asesora Rosa Martínez ha seleccionado las obras de arte contemporáneo, que dialogan con las obras históricas.

Espacio de mediación: el público toma la palabra

Situado al final del recorrido, el espacio de mediación quiere despertar el sentido crítico del público en torno a algunos temas que aborda la exposición desde una perspectiva actual.

En una pantalla encontramos la pregunta «¿Poder o condena?». A continuación, se levantan cinco tótems en los que los visitantes encuentran un botón de poder y un botón de condena. El público se para un momento a pensar: hemos visto muchas figuras veneradas a lo largo de la historia porque representan la fertilidad. Este atributo, ¿cómo lo vivimos hoy en día? ¿Es un poder o, en ciertos contextos, puede ser una condena? Al votar, los visitantes podrán descubrir cuál es el porcentaje votado por el público. Los cinco atributos escogidos son: fertilidad, sensualidad, rabia, ambición y resiliencia.

Terminada esta sección, pasamos a una zona que invita a los visitantes a compartir su historia, sus reflexiones, mensajes inspiradores o reivindicaciones. En este espacio podrá verse un mural con todas las opiniones de los visitantes.

Más allá de la exposición: actividades para reflexionar sobre lo femenino hoy

Con el objetivo de ampliar la mirada más allá de las salas expositivas, la Fundación ”la Caixa” completa la muestra con la edición de un catálogo y con actividades para todos los públicos.

A partir del 20 de julio, arranca el ciclo de proyecciones familiares Pequeñas heroínas con grandes historias, con los filmes La niña y el secreto del erizo; Matilda, una selección de cortometrajes con el título Madres e hijas, heroínas de la vida cotidiana, y Mamá es pura lluvia. El 18 de septiembre tendrá lugar el pódcast en directo de Las hijas de Felipe, de la mano de Carmen Urbita y Ana Garriga y bajo el título Santas, místicas y sospechosas.

Los días 21 y 22 de septiembre, la arqueóloga Núria Roselló guiará la conferencia detectivesca En busca de la diosa para averiguar la identidad de las piezas encontradas. Después llegará el turno de la historiadora Eugenia Tenenbaum, quien propone un recorrido por la exposición para articular una mirada nueva, descubrir lo que la historia oculta y examinar los relatos que hay tras las formas, los días 25 y 26 de septiembre en Más que una visita. El 4 de octubre la artista Miss Beige llevará a cabo la performance Secretos de alcoba para que el público se entregue al juego y la libertad, y sienta el vértigo ante la ausencia de pautas. El 9 de octubre la historiadora de arte Estrella de Diego propondrá una charla sobre el miedo histórico a lo femenino y cuáles son las cuestiones que las artistas plantean en la actualidad.

Además, durante los meses de octubre y noviembre se llevará a cabo el ciclo de proyecciones El poder femenino en el cine, comisariado por la galardonada directora Carla Simón que, a través de distintos filmes ahonda en temáticas como el amor, el deseo y la creación. También en el marco de la exposición, el centro cultural acogerá visitas comentadas, visitas en familia y visitas con menú temático. La información ampliada puede consultarse a través de este enlace.

El Resurgir como puerta de entrada

Un vídeo de la artista argentina Ana Álvarez-Errecalde, Resurgir (2009), enmarca la intención y el contenido de la muestra. Una cascada de agua pura cae sobre el cuerpo de la artista y se convierte en un axis mundi: un eje del mundo que conecta las aguas primordiales con las fuerzas cósmicas. A través de esta performance, Álvarez-Errecalde intenta que se reconozca el trabajo de muchas mujeres ocultas en la tradición occidental, formada por una mayoría de hombres.

Creación y naturaleza

La primera sección explora las creencias que rodean la creación de la vida y del medio natural. Presenta diferentes narrativas sobre el origen y nos aproxima las tradiciones espirituales que han asociado la tierra con lo femenino, los fenómenos biológicos y el paisaje natural.

Muchas creencias giran en torno a una deidad creativa única, femenina o masculina. Otras trascienden el género o muestran parejas creadoras, como en el caso de un grabado japonés del siglo XIX que puede verse en la exposición. Representa a dos espíritus creadores sintoístas que agitan las aguas primordiales para crear las islas de Japón.

También se presta atención a las diferentes diosas y fuerzas representadas por mujeres, que son veneradas por su poder sobre la abundancia de la tierra y del mar. A menudo son vistas como fuerzas creativas y destructivas que simbolizan la vida y la muerte.

Muchas figuras presentes en la exposición tienen una naturaleza multifacética. No todos los espíritus relacionados con la naturaleza son necesariamente benévolos. A veces son impredecibles y volátiles, y presiden tanto la creación como la destrucción.

Pasión y deseo

El segundo ámbito explora el deseo sexual y las diferentes formas en que se ha concebido en las distintas tradiciones, como un valor que eleva el alma y une a hombres y mujeres con lo divino, o como un elemento que se relaciona con fuerzas más demoniacas.

En la exposición se yuxtaponen representaciones diferentes de la desnudez femenina. La diosa mesopotámica Ishtar, Reina de la Noche (c. 1750 a. C.), relacionada con el sexo y la guerra, aparece representada frontalmente, en posición de dominio, mientras que una Venus clásica se muestra desnuda con fuerte carga erótica.

Se trata de representaciones siempre complejas. La imagen de Venus, por ejemplo, personifica la mirada masculina sobre el cuerpo femenino desnudo. Además, podemos apreciar en las monedas de Julio César que figuran en la exposición cómo fue honrada como fuente de fuerza, virilidad y éxito. Lejos de ser una figura pasiva, Venus encarnaba la pasión en todas sus formas: desde el amor y el deseo hasta la ira y la violencia.

Lilith es una reacción contra la imagen de la Venus pudorosa. En la demonología judía, es la amante y compañera de Satanás que mata a los bebés y roba el esperma de los hombres para engendrar a sus propios hijos demoniacos. Creada cuando Adán, su pareja, intentó dominarla y ella se negó a someterse. En los últimos años, ha sido celebrada como un icono feminista de la insubordinación. 

Magia y maldad

El tercer apartado conecta a las mujeres y a la autoridad femenina con un peligro o una amenaza para la sociedad: brujas, monstruos y demonios. En la exposición se intentan cuestionar estas creencias y observar las complejidades de muchos de estos personajes: mujeres independientes, apartadas de la sociedad, solteras y sin hijos. Dotadas de un conocimiento esotérico y habilidades mágicas, son ambiciosas en la búsqueda de sus propios intereses. Existe una gran ambigüedad en torno a ellas, porque pueden verse como figuras peligrosas, pero también protectoras. Por ejemplo, Medusa, el monstruo de la mitología griega, concentra las dos vertientes. Desde mediados del siglo XX, su imagen se ha adoptado como icono de la rabia y de la rebelión feminista.

Esta sección presenta monstruos y demonios de distintas tradiciones de todo el mundo. Muchas de sus narrativas incluyen elementos de sufrimiento, dolor y venganza contra la sociedad. Una máscara representa a un ogro caníbal del poema épico hindú Ramayana. Una máscara del Japón muestra a un demonio, una mujer que se transforma por la fuerza de la ira que nace de los celos. 

Justicia y defensa

Muchas tradiciones religiosas relacionan el poder femenino con la fuerza física, la justicia y la autoridad moral. Destaca en la exposición una gran estatua de la diosa leona Sekhmet, relacionada con la guerra, la aniquilación y la enfermedad, pero también con la protección. Fue llamada dama de la matanza y también dueña de la vida porque podía retenerla. Hathor era la diosa con cabeza de vaca de la belleza, el placer, la fertilidad y la sexualidad. Sekhmet i Hathor no son dos seres separados, sino dos aspectos del mismo poder.

Compasión y salvación

María ha sido honrada en múltiples formas, en diferentes tradiciones abrahámicas y cristianas, y también en el islam. En la exposición se puede contemplar un icono ortodoxo oriental, de los más antiguos: la Virgen Odighitria, que significa ‘la que muestra el camino’. Sostiene a su hijo en el regazo, y con la mano apunta hacia él. De esta forma guía a los fieles hacia la salvación. La imagen de Nuestra Señora de Guadalupe, realizada con briznas de paja teñidas de diferentes colores y dispuestas en un mosaico que crea un resultado brillante, reproduce el efecto que produjo la aparición de la Virgen a un hombre indígena, en la ciudad de México, en 1531: le ordenó que construyera una iglesia en su honor, que hoy es el lugar de peregrinación católica más visitado del mundo.

Epílogo: una reflexión desde el presente

Las obras Leiva (2021-2022), de Austin Camilleri, y Corona (2017), de Marta María Pérez Bravo, son dos aperturas hacia el siglo XXI. Camilleri presenta a su propia hija en una posición desafiante: ¿por qué yo, por el hecho de haber nacido mujer, he de ser juzgada? En la videoperformance de Marta María Perez Bravo vemos una figura cubierta por una sábana blanca de la cual salen dos brazos que van estirando con fuerza, y al final aparece una corona dorada, que es el símbolo del gran esfuerzo que todos tenemos que hacer para encontrar nuestra propia luz en este inicio del tercer milenio.