CosmoCaixa viajará al inicio de la era digital de la mano de Radia Perlman, la «madre de internet»

La Fundación ”la Caixa” y la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) presentan en el Museo de la Ciencia CosmoCaixa una conferencia magistral de la mano de Radia Perlman, considerada «la madre de Internet» y una de las mujeres más importantes en el campo de la tecnología. Bajo el título «¿Quién eres? Una compleja pregunta en Internet», la charla de Perlman se centrará en las preguntas más habituales de la comunicación digital y que hoy en día siguen siendo todo un misterio.

El Museo de la Ciencia CosmoCaixa acogerá el próximo 23 de mayo a las 19 h la conferencia de Radia Perlman, considerada «la madre de Internet». Perlman, una de las pioneras en el campo de la computación y las nuevas tecnologías, ofrecerá la charla «¿Quién eres? Una compleja pregunta en Internet», enmarcada en el ciclo Grandes de la ciencia. Se trata de una ocasión única para conocer los orígenes de la comunicación digital de la mano de una de las artífices de la red informática mundial, y para descifrar cuestiones tan importantes como quién es el emisor de un mensaje en Internet o saber validar la identidad del mismo. Se trata de una conferencia que la Fundación ”la Caixa” organiza en colaboración con la Escuela de Ingeniería de Telecomunicación y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC), de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC).

Radia Perlman es licenciada en Matemáticas y doctora en Ciencias de la Computación por el MIT (Massachusetts Institute of Technology), y es también una de las mujeres más importantes de la ciencia por sus descubrimientos en el campo de la ingeniería informática. «La madre de Internet» defiende que la tecnología debería ser siempre algo muy sencillo y desde su experiencia dará respuesta en CosmoCaixa a cuestiones relacionadas con la seguridad en la red, como por ejemplo si somos capaces de recordar las contraseñas para todos los sitios web que visitamos o si esas contraseñas son lo bastante seguras.

A través de su amplia experiencia en la comunicación digital también contará la reciente propuesta de utilizar «identidades distribuidas usando blockchain», es decir, utilizar la tecnología blockchain (que genera una base de datos compartida a la que tienen acceso sus participantes, los cuales pueden rastrear cada transacción que hayan realizado) para crear identidades digitales descentralizadas y bajo control directo. De la misma manera, la matemática dará algunos consejos para mejorar algunos procesos de la era digital. Su visita también servirá para abrir camino para que las nuevas generaciones intenten hallar soluciones a los grandes problemas pendientes.

Perlman nació en un entorno científico y tecnológico. Tanto su padre como su madre eran ingenieros y trabajaron para el Gobierno de Estados Unidos. Crecer rodeada de fórmulas matemáticas seguramente contribuyó a que esta mujer, convertida ya en un icono de la tecnología, sea una destacada creadora de softwares, ingeniera de redes y experta en seguridad digital.

En 1984, mientras trabajaba para la Digital Equipment Corporation (DEC), desarrolló el proyecto que marcaría uno de los momentos más importantes de la era digital: el protocolo Spanning Tree (STP), método utilizado en redes Ethernet. Al comprobar la red buscando rutas duplicadas y desactivarlas, el protocolo Spanning Tree impide que se creen caminos en bucle que provocarían que los paquetes que transportan la información no llegaran nunca a su destino. El STP asegura que exista en cada momento un único camino lógico entre el origen y el destino de la información, aunque físicamente existan varias rutas (que se pueden utilizar como alternativa en caso de fallo de la principal).

Este concepto fue adoptado como norma del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) y dio pie a que el trabajo de Perlman se considerase como el que implantó las reglas básicas para el tráfico en Internet. Perlman también ha realizado otras contribuciones en el campo de los protocolos de encaminamiento, como los protocolos Intermediate System - Intermediate System (IS-IS) o el ConnectionLess Network Protocol (CLNP). Sus innovaciones han hecho la red más robusta y estable, de ahí que se la conozca como la «madre de Internet».

Radia Perlman (1952, Virginia, EE. UU.) es licenciada en Matemáticas y doctora en Ciencias de la Computación por el MIT (Massachusetts Institute of Technology). Es conocida por su invención de los protocolos de encaminamiento Spanning Tree (STP), IS-IS y CLNP, entre otros, y tiene más de 100 patentes registradas. En el año 2000, el Real Instituto de Tecnología de Suecia otorgó a Perlman el doctorado honoris causa. Ha sido galardonada con los premios a los logros de toda una vida del USENIX y del SIGCOMM, y otros como el Fellow of the Association for Computing Machinery Award (2017), el de la National Inventors Hall of Fame (2016) y el Internet Hall of Fame (2014). Perlman es autora de varios libros de referencia en redes y ha impartido cursos y ponencias en todo el mundo.

Esta conferencia forma parte del ciclo Grandes de la Ciencia, con el que la Fundación ”la Caixa” acerca al público el trabajo de figuras eminentes del mundo científico cuyas contribuciones y hallazgos han marcado un antes y un después en el conocimiento humano. Durante estas conferencias, las personas que visiten el museo tendrán la oportunidad de sumergirse en los descubrimientos más trascendentales y apasionantes de la ciencia moderna de la mano de algunas de las personalidades más ilustres del ámbito científico.

Se trata de una ocasión excepcional para profundizar en las innovaciones y contribuciones más notables de los últimos años, avances con los que se ha ampliado la comprensión del universo y de nuestro planeta, de los elementos y de la vida, de los procesos evolutivos o de cualquier otra investigación científica que arroje luz sobre los enigmas más trascendentales de la ciencia, todo ello explicado en primera persona por sus protagonistas.